집안 물건이 망가지거나 손을 봐야 할 상황이 됐을 때 가장 먼저 떠오르는 사람은 맥가이버같은 능력을 갖춘 사람이다. 생활에 불편을 주는 요소를 적절하게 처리해주는 만능손(?) 작업꾼들은 주변에서 열렬한 환영을 받게 마련이다. 실제, 지역내 유대관계가 깊은 비도시 지역에서는 이같은 능력자들의 인기가 너무 뛰어나 동네스타로 통하기도 한다.  

 

하지만 도시 지역은 어느정도 익명성을 띠고 있다보니 집안내에 수리할 것이 생겨도 마땅히 부를 지인이 마땅치 많다. 특히나 1인 가구, 여성가구가 늘어나면서 상황은 더욱 심화되었는데 이 중에는 조금만 손을 보면 멀쩡한 물건들을 방치해두는 아쉬운 경우도 많다. 편리를 위해 작업자를 부르려면 돈이 많이 들 수도 있다보니 불편을 장기간 감수하면서 사는 안타까운 장면이다.  

 

핸디맨닥터 이매점 황유대 대표(이하 황대표)는 이러한 가정들의 고민을 해결해주는 역할을 담당하고 있다. 크고 작은 가정내 작업들을 처리하며 분당지역 맥가이버로 자리잡아가고 있는 황 대표를 그의 사무실에서 직접 만나보았다.

핸디맨닥터 이매점에 대한 간단한 소개 부탁드립니다.
“저희 점포는 핸디맨닥터라는 생활서비스 프랜차이즈 업체의 가맹점이구요. 현재는 분당 전 지역을 반경으로 활동 중입니다. 핸디맨닥터 이매점에서 하는 일의 범위는 굉장히 다양하다고 할 수 있는데 누수탐지·수리 및 인테리어같은 대형공사부터 시작해서 등기구 교체, 열쇠 수리, 가정내 못박기 같이 비교적 가벼운 업무까지 서비스하고 있습니다. 간단하게 말씀드리면 가정내에서 필요한 크고 작은 모든 작업을 다 담당한다고 보시면 됩니다.”  

 

원래부터 손재주가 남다르신 분이었나요?
“어려서부터 물건 만드는 것을 좋아했지만 손재주가 딱히 좋다고 생각해본 적은 없습니다. 다만, 창업 전 오랫동안 성남지역에서 직장인으로 근무했는데 그 당시 회사에서 맡은 업무가 시설물 관리였습니다. 이때의 경험이 현재 핸디맨닥터 이매점을 운영하는데 큰 자산이 되었다고 할 수 있습니다.”  

 

그렇다면 본격적으로 핸디맨닥터 가맹점을 운영하시게 된 동기가 있으신가요?
“회사에서 얼마전 퇴직을 하게 되면서 많은 생각을 했습니다. 그 무렵 창업을 생각하고 프랜차이즈 설명회도 많이 다녔는데요, 제가 주안점을 둔 것은 나이가 많이 들어서도 꾸준히 할 수 있는 아이템이었습니다. 또, 사업 자체가 기복이 없고 확장성이 좋아야 한다고 생각했습니다. 그런 점에서 가정내 기술서비스를 제공하는 핸디맨닥터같은 곳이 제가 생각한 부분과 일치한다고 보았습니다.”  

 

분당을 창업장소로 택한 이유는요?
“이미 말씀드린대로 분당 지역에서 오랫동안 회사생활을 해서 이 지역에 훤하구요. 개인적으로 태어나서 자란 곳도 성남이기 때문에 분당을 속속들이 잘 알고 있습니다. 또 하나 분당은 1기 신도시로써 지어진지 20년이 넘는 아파트들이 많기 때문에 교체나 수리 등의 서비스 수요도 적지 않을 것으로 봤습니다.”  

 

실제 이 지역에서 많이 찾는 서비스는 어떤 것인가요?
“조명과 등기구를 교체하는 일과 도배, 누수관련 서비스를 희망하시는 분들이 꽤 되십니다. 그 외에도 아까 말씀드린 콘크리트 못박기와 문짝 수리, 에어콘 세척 등 크고 작은 업무들을 광범위하게 요청해주고 계십니다.”  

 

업무시간에 대해 말씀해주시겠습니까?
“고객이 원하는 시간에 방문해서 업무를 마무리짓는게 원칙이기 때문에 서비스 시간은 유동적이라고 할 수 있습니다. 기본적으로는 가정주부들이 수요층의 많은 부분을 차지하므로 일과 중 스케쥴이 빡빡한 편이지만 최근에는 맞벌이가 증대되면서 저녁이나 공휴일 서비스를 희망하시는 분도 많이 계십니다. 이런 다양한 욕구를 충족하기 위해 연중 휴일없이 오전 10시 ~ 오후 11시 업무를 시행하고 있습니다.”  

 

우수 가맹점으로 소개되는 등 활동이 활발하신 편인데 홍보는 어떤 방식으로 진행하시나요?
“가정에서 어떤 불편함을 발견해 관련 서비스를 요청했을 때는 이미 가지고 있거나 잠재된 수요가 있게 마련입니다. 어떤 일이로든 가정을 방문할 경우 부탁한 서비스만 수행하는 것이 아니라 다른 일도 처리해주면 상당히 좋은 반응을 보내오십니다. 예를 들어 등기구를 수리하러 간 곳에서 씽크대 문짝을 수리해주거나 망가진 옷걸이를 손봐드릴 경우 이 가정은 충성고객이 될 확률이 높습니다. 더군다나 이런 곳에서 주변 가정들에 소개를 해주게 되면 홍보효과는 자연스럽게 높아지게 됩니다. 개인적으로 이와 같은 방법으로 서비스를 진행하였더니 달리 특별한 홍보를 진행하지 않아도 초창기부터 어느정도 일꺼리가 유지되었습니다.  

 

실제 이같은 서비스를 제공해드린 손님 중 기억에 남는 분이 계신가요?
“인근에 거주하시는 분 중에 80대 할아버님이 계신데 이 분이 자택에 있는 붙박이장 좌우가 맞지 않는다고 하면서 서비스를 요청해오셨습니다. 그런데 접수를 받고 시간에 맞춰 방문을 드렸더니 이미 할아버지께서 붙박이장을 다 수리해놓은 상태였습니다. 그래서 혹시 다른 불편사항이 없으신지 여쭈었더니 부러진 망치를 보여주면서 고쳐달라고 하셨습니다.
할아버지에게서 나무를 받아 온 다음에 이를 깎은 후 고급 접착제로 마감해 수리해드렸더니 할아버지께서 굉장히 만족해 하셨는데요, 알고보니 이 망치가 가보같은 물건이어서 할아버지에게 값을 따질 수 없는 것이었습니다. 이후 할아버지는 수시로 저희 가게를 방문해 이것 저것 서비스를 요청하시는 단골고객이 되셨습니다.”  

 

앞으로의 계획 및 포부에 대해서 말씀해주시겠습니까?
“창업을 시작하면서 일찌감치 세워놓은 단기·중기·장기 목표를 말씀드리겠습니다. 먼저 단기적으로는 최대한 성실히 업무를 이어나가는 것이구요, 3년 안에 3000만원 정도의 매출을 기록하는 것이 목표입니다. 그리고 5년 정도 후에는 임대료를 내고 운영하는 것이 아니라 상가를 직접 매매하거나 분양을 받아 내 가게를 차리는 것을 목표로 하고 있습니다. 마지막으로 10년 뒤에는 분당 내에 6-7층 짜리 건물을 짓고 여기에서 제 사업체를 크게 운영했으면 하는 꿈을 가지고 있습니다.”  

 

예비 창업자분들에게 도움이 될 조언의 말씀 부탁드리겠습니다.
“먼저 창업을 결심했다면 망설이지 말고 하루라도 빨리 시작하라고 말씀드리고 싶네요. 충분히 준비를 해서 창업하는 것도 물론 필요하지만 너무 오랜기간 뜸을 들이는 것은 좋지 않다고 봅니다. 어느정도 운영할만한 여건이 되면 다소 부족하더라도 도전정신을 가지고 시작하는게 좋다고 봅니다. 여러 가지 실제 업무를 접하면서 얻는게 많은 분야인만큼 실전투입은 빠른게 낫다고 생각합니다.”

황유대 대표가 초기부터 순조롭게 사업을 진행할 수 있었던 이유로 가장 먼저 ‘소비자 우선마인드’를 꼽을 수 있다. 언제든 가정에 불편한 일이 생겨서 찾으면 항상 나타나겠다는 자세로 임하는 황 대표는 1년 내 쉬지않고 밤 11시까지 업무를 한다. 여기에 가정방문 시에는 전기, 에어컨, 목공 등 모든 사항을 체크해주는 토탈만능꾼 임무를 자처한다. 고객 입장에는 집안에서 언제 어떤 일이 생겨도 믿고 해결해줄 수 있는 존재가 있으니 든든하기 그지 없는 셈이다.  

 

단지내 상가에 자리잡은 가맹점 입지도 효과적으로 이용되고 있다. 업무의 특성상 유동인구가 크게 중요하지 않기 때문에 번화가를 고집할 이유가 없었다는게 황 대표의 설명. 그러다 낙점한게 지금 있는 상가인데 주변 거주자들과 늘상 접할 수 있는 단지내상가의 이점이 잘 반영됐다는 평가가 나오는 중이다. 창업 전문가 입장에서 봐도 핸디맨닥터같은 가정생활 서비스업체를 고려할때는 유동인구보다 거주세대를 우선함은 일견 당연해 보인다.  

 

창업 아이템적인 측면에서는 최초 투입비용을 고려하지 않을 수 없는데 그런 부분에서 핸디맨닥터는 보증금과 임대료 그리고 일정의 가맹비를 가지고 사업을 운영할 수 있다. 그리고 창업 이후에는 운영에 필요한 용구들과 이동에 필요한 차량 등도 차차 준비해나갈 필요가 있다.  

 

그런데 손재주나 작업능력이 아주 뛰어나야지만 창업을 할 수 있을까? 황 대표는 프랜차이즈를 선택할 경우 사전에 관련교육을 받을 수 있기 때문에 꼭 그럴 필요는 없다고 말한다. 물론 관련 경험이나 능력이 있으면 유리하겠지만 설사 그렇지 않더라도 성실히 배우면 기본적인 생활 속 문제는 해결하며 수익을 얻을 수 있다는 것이다. 이때 최초에는 서비스 범위를 줄였다가 능력을 키워나가면서 서비스 내용을 늘려나가는게 좋다고 한다. 실제 이런 업무가 다소 힘겨워보이는 여성 창업주도 핸디맨닥터 가맹점을 운영 중인 것으로 알려졌다.

 

마지막으로 홍보적인 측면에서는 지역정보지의 활용이 업종 특성상 궁합이 맞아보인다. 사업반경을 고려해봤을 때 해당 지역내 집중적으로 홍보되는 매체가 효율성을 높이는 측면으로 작용할 수 있는 것이다. 물론 가장 무시할 수 없는 것은 입소문이며, 시간적 여유가 있다면 블로그나 카페를 운영·관리하는 것도 나쁘지 않아 보인다.  

 

10년 후의 계획까지 잡아놓고 창업활동에 몰두 중인 황유대 대표는 작업요청이 많아 시간이 별로 없다는 행복한 비명을 외치고 있는데, 요즘같은 혹한기에도 작업 스케쥴이 빽빽해 분주한 나날을 보내고 있다. 몸이 저절로 움츠러드는 한겨울에도 왕성한 작업활동을 보이는 점을 감안하면 10년 후 그의 목표가 결코 허황되 보이지 않는다.